Le groupe de travail  WULCA fonctionne comme un groupe de travail international qui se concentre sur l’évaluation de l’utilisation de l’eau et l’empreinte de l’eau en adoptant la perspective du cycle de vie. Le groupe a été fondé en août 2007 dans le cadre de l’Initiative sur le cycle de vie du Programme des Nations Unies pour l’environnement (UNEP/Society for Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC)), un partenariat visant à permettre aux utilisateurs et utilisatrices du monde entier de mettre en œuvre la pensée cycle de vie de manière efficace. Le groupe de travail représente une communauté de personnes issues du monde universitaire, de diverses industries (p. ex. les industries chimique, alimentaire et des biens de consommation, des pâtes et papiers, du traitement de l’eau, etc. ) et des institutions publiques. En tant que groupe multipartite, WULCA agit à l’échelle mondiale et de manière intersectorielle. L’objectif général du groupe de travail WULCA est de fournir aux praticiens et praticiennes, tant de l’industrie que du milieu universitaire, un cadre cohérent pour mesurer, évaluer et comparer la performance environnementale des produits et des opérations en matière d’utilisation de l’eau douce. Les objectifs spécifiques sont les suivants :

• développer un cadre général d’évaluation de l’utilisation de l’eau incluant des indicateurs qui mesurent les impacts environnementaux sur la santé humaine, les écosystèmes et les ressources en eau douce;
• établir des schémas et des paramètres adéquats pour l’inventaire des ressources en eau;
• établir des méthodes d’évaluation des impacts pour caractériser l’utilisation de l’eau et les impacts environnementaux qui y sont liés;
• formuler des recommandations et des lignes directrices à l’intention des spécialistes qui élaborent et mettent en œuvre les méthodes d’ACV.

Les activités principales sont les suivantes :

• l’élaboration d’un système cohérent de comptabilisation et de déclaration de l’utilisation de l’eau douce;
• la modélisation des impacts générés par l’utilisation de l’eau douce en fonction du contexte géographique;
• l’harmonisation du modèle d’ACV pour la comptabilisation de l’utilisation de l’eau douce et l’évaluation des impacts sur l’eau;
• l’application des méthodes et indicateurs développés dans des études de cas industrielles;
• la communication et la diffusion au sein de communauté industrielle et scientifique.